La « glyptique », c’est le nom donné à l’ensemble des travaux (découpage, limage, assemblage…), concernant les pierres fines et d’ornement.
Le mot « glyptique » vient du mot grec « glyphein » qui signifie : évider, découper, mais aussi, graver dans la pierre.
Si tout au début on utilisait les galets de l’Arno, avec le temps, on les remplaça par des pierres fines telles que le lapis-lazuli, la malachite et différentes sortes de jaspes et d’agate. De même on développa l’emploi des marbres de couleur et des matériaux organiques, comme le corail et la nacre.
Différentes techniques de travail se sont développées au cours du temps.
La technique « comessi di pietre dure »consiste à découper les éléments d’un tableau dans des pierres de différentes couleurs et de les assembler ensuite en les fixant en contre parement sur un support de marbre.
La technique « Intarsia di pietre dure » consiste elle, à ajuster les différents éléments découpés, (représentant des feuilles ou des fleurs par exemple) dans les cavités correspondantes qui ont été préalablement évidées dans une plaque de marbre. C’est la technique de l’incrustation.
Cette technique particulièrement élaborée, permet de réaliser des tableaux magnifiques.
L’assemblage des différentes pièces est similaire à celui fait en marqueterie, la seule différence étant l’emploi de pierres à la place du bois.
Les nuances des couleurs et des veines des différentes pierres, sont choisies avec beaucoup d’attention pour obtenir des effets particuliers et copier ainsi au plus juste l’original .Cela permet d’obtenir souvent une œuvre à trois dimensions.
L’art de la pierre dure s’est maintenu à Florence depuis plus de 400 ans.
Aujourd’hui on emploie toujours la même technique pour fabriquer des tables somptueuses. Autrefois cette technique était également employée pour décorer des armoires, des cabinets, des autels, des tableaux et des coffrets à bijoux. Les bijoux tels que les broches et les colliers, mais aussi des tableaux miniatures et des ustensiles de bureau sont encore aujourd’hui les souvenirs préférés des touristes qui viennent à Florence.
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